Das Ende des Kalten Krieges und die internationale Abrüstung haben die Gefahr verringert. Aber wie steht es mit lokal begrenzten atomaren Konflikten zwischen kleineren Staaten?

Schon eine einzige atomare Detonation übt ihre tödliche Wirkung auf vielerlei Weise aus. Die Hiroshima-Bombe (Sprengkraft 15 000 Tonnen TNT) erzeugte Wind mit Überschallgeschwindigkeit, der solide Betonkonstruktionen in der Nähe des Detonationsorts dem Erdboden gleichmachte. Hitze und Druck der Explosion waren für die meisten Menschen im Umkreis von einem Kilometer sofort tödlich. An der Strahlung und den Folgeschäden starben im Verlauf von Wochen und Jahrzehnten rund 200 000 Menschen. Der ganze Erdball würde die Folgen nuklearer Explosionen zu spüren bekommen, wenn Dutzende solcher Atombomben binnen kurzer Zeit explodierten, wie es in einem möglichen Krieg zwischen Indien und Pakistan der Fall sein könnte. Würden diese Staaten ihr gesamtes atomares Arsenal einsetzen, entspräche das etwa hundert Hiroshima-Bomben.

In den direkt betroffenen Gebieten würden dabei in kurzer Zeit rund 20 Millionen Menschen sterben. Dann würde eine globale Klimakatastrophe folgen. Die Detonationen hätten mindestens fünf Millionen Tonnen Ruß in die äußere Atmosphäre geschleudert: Getrieben von Wind und Wetter, verteilen sich die Partikel innerhalb einer Woche über alle Kontinente und absorbieren langfristig einen großen Teil des Sonnenlichts. Weltweit wären über Jahre hinaus eine merkliche Abkühlung, geringere Niederschläge und Missernten die Folge. Rund eine Milliarde Menschen, die schon jetzt nicht ausreichend zu essen haben, wären vom Hungertod bedroht. Der einzige Hoffnungsschimmer: Menschliche Vernunft und verantwortungsbewusstes Handeln können diese Katastrophe verhindern.

Die Welt von Morgen Reihe Überblick:
Teil 1 – Das Klonen von Menschen
Teil 2 – Vorstoß in neue Dimensionen des Raums
Teil 3 – Die nukleare Katastrophe
Teil 4 – Fusionsreaktoren lösen unsere Energieprobleme
Teil 5 – Eine Pandemie breitet sich aus
Teil 6 – Maschinen fangen an zu denken
Teil 7 – Tote Materie wird zum Leben erweckt